自动车床主要靠凸轮来控制加工过程，能否设计出一套好的凸轮，是体现自动车床师傅的技术高低的一个标准。凸轮是由一组或多组螺旋线组成的，这是一种端面螺旋线，又称阿基米德螺线。其形成的主要原理是：由A点作等速旋转运动，同时又使A点沿半径作等速移动，形成了一条复合运动轨迹的端面螺线。这就是等速凸轮的曲线。
      凸轮的计算大概有以下8个专用名称：
      1、上升曲线——凸轮上升的起点到最高点的弧线称为上升曲线
      2、下降曲线——凸轮下降的最高点到最低点的弧线称为下降曲线
      3、升角——从凸轮的上升起点到最高点的角度，即上升曲线的角度。我们定个代号为φ
      4、降角——从凸轮的最高点到最低点的角度，即下降曲线的角度。代号为φ1
      5、升距——凸轮上升曲线的最大半径与最小半径之差。我们给定代号为h，单位是毫米
      6、降距——凸轮下降曲线的最大半径与最小半径之差。代号为h1
      7、导程——即凸轮的曲线导程，就是假定凸轮曲线的升角（或降角）为360°时凸轮的升距（或降距）。代号为L，单位是毫米
      8、常数——是凸轮计算的一个常数，它是通过计算得来的。代号为K
      它们互相间的关系：
      凸轮的升角与降角是给定的数值，根据加工零件尺寸计算得来的。
      凸轮的常数等于凸轮的升距除以凸轮的升角，即K=h/φ。由此得h＝Kφ。
      凸轮的导程等于360°乘以常数，即L＝360°K。由此得L＝360°h/φ。